Fiat: nuovo Viaggio in Cina

La vettura che dovrà cambiare le sorti del marchio torinese in Cina si chiama Fiat Viaggio, è una versione marchiata Fiat della Dodge Dart e verrà presentata al Salone dell'Automobile di Pechino il prossimo mese.

Dodge Dart, sorella gemella di Fiat Viaggio

La produzione della berlina tre volumi – è questo il tipo di carrozzeria più richiesto nel mercato cinese – inizierà il prossimo luglio, grazie alla joint venture fra Fiat Group Automobiles e Guangzhou Automobile Group, mentre le vetture saranno disponibili per la vendita nei saloni Fiat alla fine del 2012.

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Finora nel maggior mercato mondiale Fiat aveva cercato di piazzare la Fiat Bravo e la Fiat 500, due modelli tutt'altro che ideali per i cinesi, tant'è che lo scorso anno le vendite sono state inferiore alle 1.500 auto.

Con l'aiuto di Fiat Viaggio (la cui pronuncia non sarà un esercizio semplice per i non-italiani) gli obiettivi di vendita sono estremamente ambiziosi: raggiungere le 300.000 auto vendute entro il 2014.

Fiat Viaggio deriva da Dodge Dart, la prima vettura ad essere prodotta in USA basata su tecnologia italiana, visto che è stata sviluppata partendo da Alfa Romeo Giulietta, sulla piattaforma C-Wide.

Si tratta di un tassello importante nella realizzazione dell'integrazione fra Fiat e Chrysler, quell'integrazione che ha reso Sergio Marchionne una persona riverita e rispettata negli USA (la CBS gli ha dedicato recentemente uno speciale a “60 Minutes”), così come è invisa ad alcune categorie in Italia.

Oltre alla Fiat Viaggio sedan a quattro porte, sembra che ci sarà una versione hatchback a cinque porte, che verrà venduta in Cina, ma che potrebbe essere esportata anche in Europa, e sostituire Fiat Bravo, le cui vendite sono in fase di ristagno.

Rendering di Fiat Viaggio realizzato da Quattroruote

Marchionne: 60 minuti alla CBS per raccontare le sue scelte

Andrà in onda domani, 25 marzo, l'intervista effettuata dal programma 60 Minutes della TV statunitense CBS a Sergio Marchionne, nella quale l'amministratore delegato di Fiat e Chrysler parla della scalata all’azienda di Detroit, e racconta di come il merito della riuscita del progetto vada soprattutto ai lavoratori coinvolti.

“Qualunque CEO si sarebbe tenuto alla larga” dalla situazione in cui si trovava Chrysler nel 2009, ha dichiarato Marchionne all'intervistatore, il corrispondente Steve Kroft. Ma “se fosse stato facile, l'avrebbero fatto tutti” aggiunge il manager italo-canadese, che quindi decise di prendere il rischio ed avventurarsi nel processo di acquisizione del terzo produttore di veicoli USA (oggi Fiat detiene il 58,8% delle quote Chrysler), utilizzando un pacchetto di aiuti messi in pista dal governo degli Stati Uniti.

“La strada è stata lunga, piena di imprevisti e difficoltà” ha detto Marchionne, ma la paura che aveva letto sul volto dei lavoratori è, alla fine, scomparsa.

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Tutto questo viene raccontato proprio mentre in Italia il rapporto fra Fiat e lavoratori è ben diverso. Proprio ieri, 23 marzo, la Corte di Appello di Potenza ha motivato la decisione di reintegra tre operai dello stabilimento di Melfi licenziati nel 2010. Mentre Fiat accusa i tre lavoratori di aver “bloccato la produzione”, la Corte di Appello di Potenza dà ragione ai giudici del lavoro, che avevano dichiarato che Fiat aveva adottato misure tese a “liberarsi di sindacalisti che avevano assunto posizioni di forte antagonismo”.

Continua così la tormentata relazione fra Marchionne e l'Italia (e l’idillio con gli Stati Uniti), anche se l'accordo di qualche giorno fa sul futuro dello stabilimento di Mirafiori sembrava aver colorato il futuro di rosa, nonostante lo sciopero delle bisarche (un'altra spina nel fianco di Fiat).

L'intesa comporta investimenti pari ad un miliardo di euro, per creare i presupposti per la produzione di un nuovo SUV Fiat (l'erede di Fiat Sedici, attualmente costruita nello stabilimento Suzuki di Esztergom, Ungheria) a partire dalla fine del 2013, nonché un fuoristrada compatto Jeep nel secondo trimestre 2014. Nel frattempo la maggior parte delle maestranze rimarrà in cassa integrazione, fatta eccezione per gli addetti alla produzione di Alfa Romeo MiTo e Lancia Musa.

Anche in Italia la strada sembra essere lunga ed impervia, e l'obiettivo finale tutt'altro che scontato.

Volvo V40: airbag pedone e pedestrian detection aumentano la sicurezza

Quale marchio automobilistico poteva sviluppare un airbag che protegge i pedoni, se non Volvo, introducendo il nuovo dispositivo sulla Volvo V40, la new entry nel segmento C premium?

Volvo è il produttore d'auto che ha sempre insistito sulla sicurezza delle proprie vetture, avendo introdotto un incredibile numero di innovazioni, dal parabrezza laminato, alle cinture di sicurezza a tre punti, all'ABS, all'airbag.

Ma con il lancio della nuova Volvo V40 il marchio svedese – controllata dalla cinese Geely dall'agosto 2010 – ha veramente superato sé stesso, introducendo la Pedestrian Airbag Technology, un sistema che è in grado di rilevare un impatto fra l'auto ed il pedone.

Se l'impatto supera una certa entità, la parte superiore del cofano motore si solleva, lasciando fuoriuscire una grande “ciambella” piena d'aria, in grado di coprire circa un terzo circa dell'area del parabrezza, nonché la parte inferiore dei montanti anteriori e quella lasciata libera dal cofano.

Il funzionamento del dispositivo di sicurezza, presentato al Salone dell'Automobile di Ginevra negli scorsi giorni, viene illustrato da un video distribuito da Volvo.

Oltre all'airbag pedone, Volvo V40 presenta anche un sistema di sicurezza attiva, che può prevenire l'impatto con il pedone, denominato Pedestrian Detection, che – grazie all'ausilio di una unità radar inserita nella griglia anteriore della vettura e una telecamera posta nei pressi dello specchietto retrovisore – può frenare completamente la vettura, in caso di riconoscimento di individui o animali, purché di altezza superiore agli 80 cm.

Il furgone di Kurt Cobain su eBay

Lo chiamavano Melvan, il “van” (“furgone”) del gruppo Melvins (Cobain ne era molto legato e li accompagnava nei tour locali guidando il veicolo), o “Mean machine” (“macchina infernale”), ma si tratta di un Dodge Sportsman del 1972, sicuramente non un veicolo di altissimo valore intrinseco.

La notizia è stata riportata dal sito musicale RollingStone Music.

Questo se non fosse per il fatto che Kurt Cobain l'avesse posseduto e ci avesse disegnato un “murale” con dei pennarelli rubati in un negozio (il fatto che il disegno riporti la band hard-rock dei Kiss potrebbe risultare una sorpresa per alcuni fan della star grundge).

Anche il venditore che ha messo all'asta il cimelio, Ben Berg (user eBay taddoyal) è un musicista – suona il basso elettrico nella (ancora) poco famosa band dei Weird Beast (“strana bestia”) – ha ricevuto il furgone in regalo nel 1992.

Per lui il furgone è un'icona (anche lui è un fan dei Melvins, oltre che dei Nirvana e di Cobain), dalla quale si separa con difficoltà (anche se un centinaio di migliaia di dollari potrebbero aiutarlo a sopportare la perdita).

L'asta durerà ancora fino al 13 marzo: se siete fan di Cobain ed avete qualche decina di migliaia di euro da spendere, ecco il link (cliccate qui) per aggiudicarvi quello che probabilmente è il Dodge Sportsman più caro della storia.

Audi A3: terza generazione al debutto

Fra le auto più attese al Salone dell'Automobile di Ginevra c'è l'Audi A3, giunta alla terza generazione, auto che dovrà fronteggiare nuove e rinnovate concorrenti del segmento C premium, tutte presenti alla kermesse ginevrina.

Audi A3 incontra per la prima a Ginevra l'inedita Volvo V40, la Mercedes-Benz Classe A, completamente rinnovata, e la nuova BMW Serie 1.

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Per combattere quest'agguerritissima concorrenza, la nuova A3 si presenta dopo una drastica cura dimagrante, che la ha alleggerita fino a 80 chilogrammi. Ora la versione d'attacco – la 1.4 TFSI – è diventata il peso piuma della categoria, con una massa di solamente 1.175 kg.

Questo nonostante Audi A3 2012 sia cresciuta in lunghezza (ora raggiunge i 4,24 metri) e passo (2,60 metri), e larghezza (è di 1,777 m). Il bagagliaio ora è più capiente, con un volume di 365 litri (che possono diventare fino a 1.100 abbattendo i sedili).

Un altro punto di forza della nuova Audi A3 è la linea, ora più filante, tanto da raggiungere un Cx di 0,31, fra i migliori in circolazione.

Fra le motorizzazioni disponibili per A3, il summenzionato propulsore turbo ad iniezione diretta di benzina 1.4 TFSI da 122 CV, il fratello maggiore 1.8 TFSI S-Tronic (trasmissione a 7 rapporti) da 180 CV. L'offerta di motori turbodiesel commonrail al lancio sarà rappresentata dal 2.0 TDI S-Tronic Quattro da 150 CV, in seguito ci sarà anche un TDI 1.6 con diversi livelli di potenza.

I prezzi di listino dovrebbero partire da 21.600 euro, il lancio commerciale è previsto per la prossima estate.

Mercedes-Benz Classe A: design tutto nuovo

Dismessi i panni da monovolume, la nuova Mercedes-Benz Classe A diventa una due volumi hatchback tradizionale (4,29 metri di lunghezza, 1,78 m di larghezza e 1,43 m di altezza, 18 cm meno del modello precedente), configurazione più simile a quella delle concorrenti, in primo luogo le recentemente rinnovata Audi A3, la nuova BMW Serie 1, e l'inedita Volvo V40.

Fra le novità di quest'auto figura anche il nuovo motore a benzina 1.6 turbo, che può erogare 122 CV o 156 CV. La gamma di propulsori a benzina si completa con il 2.0 litri da 211 CV. Anche i turbodiesel sono tre, si parte dal 1.8 da 109 CV o 136 CV, mentre il top è rappresentato dal 2.2 da 170 CV.

Dispositivo Start&Stop per tutti i motori di Classe A, che possono essere abbinati a cambi manuali a sei marce o trasmissioni automatiche (e sequenziale) a sette rapporti e doppia frizione 7G-DCT.

Spazio anche per le dotazioni tecnologiche (che già abbiamo ammirato su ClasseB), al lancio ci sarà anche una app per iPhone che permetterà di interagire con il sistema multimediale di bordo anche a distanza. Ci sono delle novità anche in campo sicurezza, a partire dal Collision Prevention Assist con Brake Assist che segnala al guidatore il rischio di tamponamento.

Nei saloni di concessionaria la Mercedes Classe A ci arriverà in estate, il prezzo di listino non è al momento disponibile.

Auto dell'Anno 2012: vince GM con l'ibrido

La Vettura dell'Anno 2012 è... una coppia di gemelli siamesi, appartenenti alla famiglia General Motors: Opel Ampera e Chevrolet Volt, due auto ibride plug-in extended range.

Opel Ampera e Chevrolet Volt: la coppia vincente

La notizia è stata data oggi, in concomitanza con l'apertura del Salone dell'Auto di Ginevra alla stampa. Il duo Ampera/Volt prende il posto di una vettura elettrica, la Nissa LEAF, vincitrice dell'edizione 2011 del concorso Auto dell'Anno.

Fiat 500L: video ufficiale

Fiat 500L, il nuovo MPV della gamma Fiat, sarà presentato in anteprima mondiale all'ormai imminente Salone dell'Automobile di Ginevra(apertura al pubblico dall'8 al 18 marzo 2012).

In preparazione all'evento, dopo aver reso pubbliche le fotografie ufficiali di questo SUV/MPV, Fiat ha rilasciato un video che ci permette di apprezzare il design di 500L da ogni angolazione, quanto meno all'esterno (nessuna immagine degli interni, al momento).

La lettera “L” di Fiat 500L sta per Large, si tratta di una vettura compatta, un po' SUV un po' MPV, dallo straordinario spazio interno, ideata principalmente per un target giovane ed urbano, nella continuazione della filosofia Simply More lanciata con nuova Fiat Panda.

Le misure generose di Fiat 500L, abbinate al bagagliaio di quasi 400 litri di capacità (contiene fino a 5 trolley da viaggio), rendono questo crossover una valida alternativa alle vetture di segmenti superiori.

Un'altra interessante caratteristica di Fiat 500L (come testimonia il video) è la luminosità, favorita dalla “vetratura a nastro” (che favorisce anche le manovre, garantendo la miglior visibilità possibile) che circonda la vettura, abbinabile al più grande tetto in vetro disponibile nella categoria.

Al lancio – previsto nell'ultimo trimeste 2012 – Fiat 500L sarà abbinata a due motorizzazioni benzina (lo 0.9 litri TwinAir e l'1.4) e una turbodiesel commonrail (1.3 Multijet II).

Nuova Fiat Panda: 35mila ordini per scacciare la crisi

Mentre venivano diffusi i dati relativi alle immatricolazioni vetture nuove in Italia di febbraio, Fiat comunicava un'altra notizia, questa volta molto più positiva: gli ordini di nuova Fiat Panda hanno raggiunto la ragguardevole soglia dei 35.000 ordini.

La nuova Fiat Panda davanti al Castello Sforzesco

Si tratta di un risultato straordinario, anche in considerazione del fatto che la Panda 2012 ha iniziato la propria commercializzazione in soli 4 mercati: Italia, Belgio, Paesi Bassi e Polonia.

Abarth 500 USA: Charlie Sheen testimonial di cattiveria

Mentre il lancio di Abarth negli USA era partito con un video che sottolineava l'aspetto seducente della Abarth 500, lo spot che aveva lo scopo di supportarne le vendite nel mese di febbraio puntava tutto sulla cattiveria del marchio dello scorpione.

Cattiveria e mancanza di “political correcteness”, sfruttando un testimonial che è l'archetipo del “bad guy”, Charlie Sheen (al secolo Carlos Irwin Estevez), sono infatti gli ingredienti del nuovo spot. L'attore statunitense, conosciuto negli anni '80 per le pellicole del regista Oliver Stone Platoon e Wall Street (1987) e negli anni '90 per la serie di film comico-demenziali Hot Shots!, più recente ha accresciuto la sua notorietà “grazie” ad episodi di violenza domestica, problemi di alcool e cure riabilitative, oltre che per la fortunatissima serie televisiva “Due uomini e mezzo” (dalla quale è uscito dopo una violenta lite con la produzione).

Nello spot un Charlie Sheen costretto agli arresti domiciliari (confermati anche dal “braccialetto” al piede) scorrazza per la sua villa, piena di belle donne, a bordo di una Abarth 500 guidata in maniera spericolata.

Il messaggio è immediato: 500 Abarth è una macchina cattiva, che “piace alla gente che piace”, oltre ad essere estremamente maneggevole. “Non tutti i cattivi soggetti sono uguali”, recita il claim.

Sembra che lo spot di Abarth 500 sia stato accolto molto bene negli USA (anche se considerato troppo provocatorio per essere messo in onda durante il gettonatissimo Super Bowl 2012, come previsto in un primo tempo), dopo il flop della collaborazione con Jennifer Lopez e il summenzionato video nel quale la modella rumena Catrinel Menghia (curiosità: è la ragazza che accoglie Charlie Sheen nello spot "Bad boy") si spaccia per italiana.

Già nel mese di febbraio Fiat Group (gamma composta da Fiat 500, Fiat 500C e Abarth 500) avrebbe incrementato le vendite, fino ad allora piuttosto deludenti, in Nord America del 70%.

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Mercato auto nuove febbraio 2012: l'incubo continua (-18,9%)

Mercato Italia: sei mesi di declino progressivo

Dopo la bruttissima partenza di gennaio 2012 (-16,9%), il mercato delle auto nuove in Italia riserva un'ancora più brutta sorpresa per il mese di febbraio, che rivela un tonfo di proporzioni ancora più pesanti: -18,9%.

Per sottolineare la gravità della situazione, l'UNRAE (Unione Rappresentanti Autoveicoli Esteri) invece di pubblicare sul proprio sito il consueto commento, si chiude dietro un “No comment”, pubblica la foto di un ufficio vuoto e il dato storico più simile alla situazione attuale: era il 1984, roba di 28 anni fa.